Dette nummeret av Ottar er viet ildens betydning i fortida, og utdyper tematikken som kan oppleves i den nye utstillingen "Ilden i sentrum" på Tromsø Museum.

Gjennom forhistorien har ilden vært helt grunnleggende for overlevelse i Nord-Norge. Ild ble brukt til matlaging, til varme og til å lage redskaper og ulike produkter. Ildsteder som avdekkes i utgravinger vitner om en avansert forståelse og bruk av ild i steinalderen. Spesialisert teknologi lå til grunn for produksjonen av energi til husholdet

Men ilden var også mer enn et praktisk redskap. Rundt ilden ble mennesker samlet til arbeid og samvær. Boliger ble organisert med det sentrale ildstedet som utgangspunkt. Guder og magiske egenskaper ble knyttet til ildstedet, og historier ble overlevert mellom generasjoner i lyset av de flakkende flammene. Ilden var sentrum for menneskelige aktiviteter på mange måter.